suarapena.id – LoungeBuddy adalah platform inovatif yang memudahkan wisatawan untuk mencari, membandingkan, dan memesan akses ke lounge bandara di seluruh dunia. Diluncurkan pada tahun 2013, LoungeBuddy menjadi solusi populer bagi mereka yang ingin menikmati kenyamanan lounge bandara tanpa harus memiliki status elit maskapai atau tiket kelas premium. Meskipun platform ini telah resmi ditutup pada Januari 2025, warisannya dalam mengubah cara wisatawan mengakses lounge bandara tetap menarik untuk dibahas.
Apa Itu LoungeBuddy?
LoungeBuddy adalah aplikasi dan situs web yang dirancang untuk membantu wisatawan menemukan lounge bandara yang sesuai dengan kebutuhan mereka. Platform ini memungkinkan pengguna untuk mencari lounge berdasarkan bandara atau kota, melihat fasilitas yang tersedia, dan memesan akses sekali pakai (day pass) tanpa perlu keanggotaan tahunan atau status frequent flyer. LoungeBuddy menonjol karena antarmukanya yang ramah pengguna dan database lounge yang komprehensif, mencakup lebih dari 2000 lounge di lebih dari 800 bandara di seluruh dunia.
Pada tahun 2019, LoungeBuddy diakuisisi oleh American Express, yang kemudian membatasi pembelian akses lounge hanya untuk pemegang kartu American Express. Platform ini menawarkan fleksibilitas bagi wisatawan biasa yang ingin menikmati fasilitas seperti makanan dan minuman gratis, Wi-Fi, tempat duduk yang nyaman, dan suasana yang tenang tanpa komitmen jangka panjang seperti program keanggotaan Priority Pass.
Cara Kerja LoungeBuddy
LoungeBuddy bekerja dengan cara yang sederhana namun efektif, memberikan pengalaman yang mulus bagi pengguna. Berikut adalah langkah-langkah umum penggunaannya:
-
Pencarian Lounge: Pengguna memasukkan kode bandara atau nama kota di aplikasi (khususnya iOS) atau situs web LoungeBuddy. Platform ini kemudian menampilkan daftar lounge yang tersedia, lengkap dengan informasi tentang jam operasional, fasilitas (seperti makanan, minuman, shower, atau ruang kerja), dan ulasan dari pengguna lain.
-
Cek Akses yang Sudah Dimiliki: LoungeBuddy memungkinkan pengguna untuk memasukkan informasi tentang kartu kredit, status maskapai, atau keanggotaan lounge (seperti Priority Pass) untuk melihat lounge mana yang sudah dapat diakses secara gratis berdasarkan kepemilikan mereka.
-
Pemesanan Akses Sekali Pakai: Untuk lounge yang memungkinkan pembelian day pass, pengguna dapat memesan akses langsung melalui platform dengan kartu American Express. Pemesanan bisa dilakukan hingga dua bulan sebelumnya atau bahkan pada hari yang sama, ideal untuk situasi seperti penundaan penerbangan.
-
Konfirmasi dan Masuk: Setelah pembelian, pengguna menerima kode konfirmasi yang ditunjukkan di meja resepsionis lounge untuk masuk. LoungeBuddy juga menyediakan informasi penting seperti lokasi lounge dan kebijakan pembatalan (biasanya gratis hingga 24 jam sebelum waktu pemesanan).
Harga akses lounge bervariasi, mulai dari sekitar $18 hingga $75 per orang, tergantung pada lounge dan fasilitas yang ditawarkan. Sebagai contoh, lounge di bandara besar seperti Dubai International atau London Heathrow memiliki harga yang lebih tinggi karena fasilitas premiumnya.
Fitur Unggulan LoungeBuddy
LoungeBuddy memiliki beberapa fitur yang membuatnya populer di kalangan wisatawan:
-
Pencarian Berbasis Lokasi: Platform ini memanfaatkan lokasi ponsel untuk menampilkan lounge di bandara terdekat, memudahkan wisatawan yang sedang dalam perjalanan.
-
Informasi Lengkap: Setiap lounge dilengkapi dengan detail seperti fasilitas, ulasan pengguna, foto, dan kebijakan akses (misalnya, batasan anak atau lokasi di terminal tertentu).
-
Fleksibilitas Tanpa Keanggotaan: Berbeda dengan Priority Pass yang memerlukan biaya tahunan, LoungeBuddy memungkinkan pembelian akses sekali pakai, cocok untuk wisatawan sesekali.
-
Integrasi dengan American Express: Pemegang kartu American Express Green Card mendapatkan kredit tahunan hingga $100 untuk pembelian LoungeBuddy, yang bisa menutupi beberapa kunjungan lounge.
-
Pemesanan untuk Orang Lain: Pengguna dapat membeli akses lounge untuk teman atau keluarga, meskipun mereka tidak bepergian bersama.
Penutupan LoungeBuddy dan Dampaknya
Pada Juli 2024, aplikasi iOS LoungeBuddy resmi dihentikan, diikuti oleh penutupan situs webnya pada 30 Januari 2025. Keputusan ini diambil oleh American Express sebagai bagian dari strategi untuk mengkonsolidasikan penawaran akses lounge mereka di bawah Global Lounge Collection. Penutupan ini berdampak signifikan, terutama bagi pemegang kartu American Express Green Card, yang kehilangan manfaat kredit tahunan $100 untuk LoungeBuddy. Banyak wisatawan merasa kehilangan alat yang praktis untuk mencari dan memesan lounge tanpa keanggotaan jangka panjang.
Penutupan LoungeBuddy mencerminkan pergeseran dalam industri perjalanan, di mana kartu kredit premium dengan akses lounge gratis (seperti Priority Pass atau Centurion Lounges) semakin mendominasi. Namun, ini juga meninggalkan kekosongan bagi wisatawan yang lebih menyukai fleksibilitas pembelian akses sekali pakai tanpa biaya tahunan.
Alternatif Setelah LoungeBuddy
Meskipun LoungeBuddy telah berakhir, ada beberapa alternatif yang dapat digunakan wisatawan untuk mengakses lounge bandara:
-
Loungepedia: Diluncurkan pada Januari 2025, Loungepedia adalah aplikasi pengganti yang menawarkan fitur serupa, seperti pencarian lounge berdasarkan kartu kredit atau status elit. Aplikasi ini gratis dan memiliki antarmuka yang intuitif, meskipun masih ada beberapa bug kecil yang perlu diperbaiki, seperti ketidakakuratan pada lounge tertentu.
-
Priority Pass: Program keanggotaan ini memberikan akses ke lebih dari 1300 lounge di seluruh dunia. Meskipun memerlukan biaya tahunan (mulai dari $99 hingga $469), banyak kartu kredit premium seperti American Express Platinum atau Chase Sapphire Reserve menyertakan keanggotaan gratis.
-
LoungePair: Platform ini memungkinkan pengguna untuk membandingkan dan membeli akses lounge sekali pakai, menawarkan fleksibilitas serupa dengan LoungeBuddy.
-
Aplikasi Maskapai atau Kartu Kredit: Aplikasi seperti Amex Global Lounge Collection atau Capital One Mobile App memungkinkan pengguna untuk mencari lounge yang dapat diakses berdasarkan kartu kredit atau status maskapai mereka.
-
LoungeReview: Aplikasi ini menawarkan daftar lounge dan informasi fasilitas, serta opsi untuk membeli akses sekali pakai. Antarmukanya lebih ramah di aplikasi mobile dibandingkan situs webnya.
Mengapa LoungeBuddy Penting?
LoungeBuddy merevolusi akses lounge bandara dengan menghilangkan kebutuhan akan status elit atau keanggotaan mahal. Platform ini memberikan kebebasan kepada wisatawan biasa untuk menikmati kenyamanan lounge dengan harga yang terjangkau, mulai dari $18 per kunjungan. Selain itu, LoungeBuddy membantu pengguna memahami opsi lounge yang tersedia, bahkan untuk mereka yang sudah memiliki akses melalui kartu kredit atau status maskapai.
Keunggulan utama LoungeBuddy adalah kemudahan penggunaan dan fleksibilitasnya. Dengan fitur seperti pemesanan menit terakhir dan informasi detail tentang fasilitas, platform ini menjadi alat yang sangat berharga bagi wisatawan yang ingin menghindari keramaian bandara dan menikmati pengalaman yang lebih santai sebelum penerbangan.
LoungeBuddy adalah inovasi yang mengubah cara wisatawan mengakses lounge bandara, menawarkan solusi praktis dan hemat biaya untuk menikmati kenyamanan tanpa komitmen jangka panjang. Meskipun platform ini telah ditutup pada Januari 2025, warisannya dalam menyederhanakan akses lounge tetap relevan. Alternatif seperti Loungepedia, Priority Pass, dan LoungePair kini mengisi kekosongan yang ditinggalkan, memberikan opsi bagi wisatawan untuk tetap menikmati fasilitas lounge dengan mudah. Bagi mereka yang mencari kenyamanan di bandara, memahami opsi ini adalah langkah awal untuk perjalanan yang lebih menyenangkan.
