suarapena.id – Weather Underground, atau sering disebut Wunderground, adalah layanan cuaca komersial yang menyediakan informasi cuaca secara real-time melalui internet. Didirikan pada tahun 1995, platform ini telah menjadi salah satu sumber terpercaya untuk prakiraan cuaca hyper-lokal, yang tidak hanya mencakup kota-kota besar di seluruh dunia, tetapi juga laporan cuaca lokal untuk surat kabar dan situs pihak ketiga. Dengan memanfaatkan data dari National Weather Service (NWS) dan lebih dari 250.000 stasiun cuaca pribadi (Personal Weather Stations/PWS), Weather Underground menawarkan prakiraan yang akurat dan spesifik hingga ke tingkat lingkungan.
Sejarah Weather Underground
Weather Underground berawal dari sebuah inisiatif di Universitas Michigan pada tahun 1991, ketika Jeff Masters, seorang kandidat doktor meteorologi, mengembangkan antarmuka Telnet berbasis menu untuk menampilkan informasi cuaca global secara real-time di bawah bimbingan Profesor Perry Samson. Nama “Weather Underground” terinspirasi dari organisasi militan radikal kiri pada tahun 1960-an di Universitas Michigan, yang mengacu pada lirik lagu Bob Dylan, “You don’t need a weatherman to know which way the wind blows,” dari lagu Subterranean Homesick Blues (1965). Nama ini awalnya adalah “UM-Weather,” tetapi diubah menjadi Weather Underground pada tahun 1991 setelah masukan dari National Science Foundation.
Pada tahun 1993, Jeff Masters dan Alan Steremberg memulai proyek untuk membawa data cuaca ke ruang kelas K-12, menghasilkan Blue Skies, sebuah klien grafis berbasis Mac Gopher yang memenangkan beberapa penghargaan. Ketika browser web Mosaic muncul, Weather Underground beralih ke platform web, dan pada tahun 1995 menjadi entitas komersial terpisah dari universitas. Sejak itu, layanan ini berkembang untuk menyediakan laporan cuaca untuk berbagai media cetak, termasuk Associated Press dan San Francisco Chronicle. Pada tahun 2012, Weather Underground diakuisisi oleh The Weather Company, yang kemudian diambil alih oleh IBM pada tahun 2016, dan pada Februari 2024 menjadi bagian dari Francisco Partners.
Cara Kerja Weather Underground
Keunikan Weather Underground terletak pada pendekatan berbasis komunitasnya. Selain mengambil data dari NWS, platform ini mengandalkan jaringan lebih dari 250.000 stasiun cuaca pribadi (PWS) yang dioperasikan oleh individu dan organisasi di seluruh dunia. Stasiun-stasiun ini mengumpulkan data seperti suhu, kelembapan, kecepatan dan arah angin, serta jumlah curah hujan, yang kemudian diunggah ke platform untuk menghasilkan prakiraan yang sangat akurat dan spesifik untuk lokasi tertentu, bahkan hingga lingkungan tertentu. Data dari PWS ini dikombinasikan dengan model prakiraan eksklusif untuk memberikan laporan cuaca yang hyper-lokal.
Weather Underground juga memungkinkan pengguna untuk berpartisipasi dengan mengoperasikan stasiun cuaca pribadi mereka sendiri. Namun, untuk memastikan kualitas data, stasiun yang melaporkan data yang terlalu jauh dari laporan stasiun tetangga tidak akan digunakan dalam prakiraan. Frekuensi pelaporan data yang tinggi sangat penting, terutama untuk memantau kondisi cuaca yang berubah cepat atau ekstrem.
Fitur Unggulan
-
Prakiraan Hyper-Lokal: Weather Underground menawarkan prakiraan cuaca yang sangat spesifik untuk lokasi tertentu, seperti kota, kota kecil, atau bahkan lingkungan, dengan informasi tentang suhu, curah hujan, kecepatan angin, kelembapan, dan visibilitas.
-
WunderMap: Fitur interaktif ini menggabungkan data cuaca dari stasiun PWS dan NWS pada peta berbasis Mapbox, menampilkan lapisan cuaca dan lingkungan yang diperbarui secara dinamis, seperti radar dan peta satelit.
-
Peringatan Cuaca Ekstrem: Pengguna dapat mengatur notifikasi khusus untuk kondisi cuaca ekstrem, seperti angin kencang, hujan lebat, atau suhu ekstrem, yang membantu mereka tetap siap menghadapi situasi berbahaya.
-
Aplikasi Mobile: Weather Underground memiliki aplikasi untuk iOS dan Android, seperti WunderMap dan Storm Radar, yang memungkinkan pengguna untuk memantau cuaca secara real-time dengan antarmuka yang ramah pengguna. Aplikasi ini juga menyediakan peta radar interaktif dan almanak harian dengan fakta cuaca menarik.
-
Data Historis dan Blog: Platform ini menyediakan akses ke data cuaca historis, yang berguna untuk melacak pola iklim, serta blog (sebelumnya bernama Wunderblog, kini Category 6) yang membahas topik cuaca, perubahan iklim, dan wawasan dari pakar seperti Jeff Masters.
Dampak dan Keunggulan
Weather Underground telah menjadi salah satu layanan cuaca paling populer di dunia, dengan lebih dari 47 juta pengunjung per bulan menurut SimilarWeb pada Juli 2015, menjadikannya situs cuaca kedua yang paling banyak dikunjungi secara global. Keunggulannya terletak pada kemampuan untuk memberikan prakiraan yang sangat lokal dan akurat, yang sangat bermanfaat bagi individu, pelaku bisnis seperti kontraktor atau petani, serta penggemar cuaca yang membutuhkan data terperinci.
Platform ini juga mendorong keterlibatan komunitas, memungkinkan pengguna untuk berkontribusi melalui stasiun cuaca pribadi mereka, yang meningkatkan akurasi prakiraan. Selain itu, Weather Underground telah berperan dalam memajukan pendidikan cuaca, berawal dari proyek K-12, dan terus menjadi sumber daya bagi meteorologis dan ilmuwan iklim untuk mempelajari hubungan antara cuaca lokal dan perubahan iklim.
Tantangan dan Perkembangan
Meskipun sukses, Weather Underground menghadapi tantangan, seperti pengurangan layanan tertentu, termasuk penghentian API cuaca pada Desember 2018 dan program Email Forecast pada Oktober 2019. Selain itu, keputusan untuk menghentikan blog anggota dan layanan lain pada 2017 sempat menuai kritik, meskipun beberapa fitur, seperti kamera cuaca pengguna, dipertahankan setelah masukan pengguna.
Namun, Weather Underground terus berinovasi, dengan fokus pada peningkatan teknologi dan integrasi data untuk mendukung prakiraan yang lebih baik. Akuisisi oleh Francisco Partners pada 2024 menandakan babak baru, dengan potensi untuk memperluas jangkauan dan fitur platform ini.
Weather Underground adalah pelopor dalam menyediakan prakiraan cuaca hyper-lokal yang didukung oleh teknologi dan komunitas. Dengan memanfaatkan data dari ratusan ribu stasiun cuaca pribadi dan sumber resmi, platform ini memberikan informasi yang akurat dan mudah diakses, baik melalui situs web, aplikasi, atau peta interaktif seperti WunderMap. Bagi siapa saja yang membutuhkan prakiraan cuaca terperinci, mulai dari penggemar cuaca hingga profesional yang bergantung pada kondisi cuaca, Weather Underground tetap menjadi pilihan utama. Dengan sejarah panjang dan komitmen untuk inovasi, layanan ini terus membantu pengguna di seluruh dunia untuk tetap siap menghadapi cuaca apa pun yang datang.
